Pese a esta larga noche de los conocimientos cartográficos que acabamos de describir, existe un campo donde la representación de la Tierra o sus partes no perderá el contacto con la realidad .Nos referimos a la cartografía marítima y su manifestación en las llamadas “cartas portulanas” . Este hecho, obedece a la necesidad práctica de los navegantes en conocer con la mayor precisión posible su posición y las rutas a seguir para alcanzar sus destinos . En este sentido, es fácil observar, que los mapas medievales no les son de utilidad . La navegación por el Mediterráneo desde tiempos remotos,…

El renacimiento en la Europa occidental es uno de los periodos más importantes en la historia de la cartografía. La producción Italiana de mapas dominó el siglo XV, gracias en parte a la publicación de múltiples ediciones de la Geografía ptolemaica, sin embargo en el atardecer del siglo XVI y durante la mayor parte del XVII, serán cartógrafos como Mercator , Ortelius y Blaeu quienes asegurarán que los Países Bajos sean el centro indiscutible en la producción de mapas. No hay que entender por ello, que la actividad cartográfica en esas tierras era nula antes de esas fechas, ya que…

El clima científico del siglo XVIII estimuló cambios en numerosos campos científicos, incluyendo la cartografía, en lo que podríamos denominar una reforma radical. Entre ellos cabe destacar los avances en matemáticas y astronomía formulados por Newton. Los movimientos de los planetas y otros cuerpos celestes, se calculan con tal precisión que las predicciones se llevaban a cabo, con largos periodos de antelación. Con la ayuda de las tablas lunares y las formulas de Newton, el método de determinar la latitud con precisión de un grado era perfecto. Las mejoras en los instrumentos para realizar dichos trabajos contribuyeron enormemente os logros…

La demanda de atlas y de ampliación de los conocimientos cartográficos, no fue un hecho aislado de países como Holanda o Francia. Sería erróneo pensar, que los establecimientos cartográficos asentados en estos países, satisfacían exclusivamente la demanda del mercado interno. Esto lo demuestra el hecho de que, las descripciones con que se acompañaban dichos ejemplares y que se imprimía en el reverso de los mapas, se editaban en varios idiomas. Es decir, era frecuente que se editaran en latín, francés, ingles , alemán, italiano y castellano . No obstante, la producción de atlas, se extendió a otros países como Alemania…

El Mediterráneo fue el mar donde las civilizaciones de la antigüedad iniciaron sus periplos y donde la navegación podía realizarse por estima, careciendo en absoluto de conocimientos matemáticos ni astronómicos . Para los navegantes de aquellas épocas, cuya navegación era primordialmente de cabotaje, era vital el conocimiento del perfil litoral y las ciudades costeras, islas, arrecifes y cualquier otro agente que pudiera influir en la navegación o pudiera hacer peligrar el navío. El Mediterráneo será pues representado en multitud de portulanos durante los siglos XIV a XVI . Los intentos por descubrir el origen ultimo de los portulanos ha sido…